金田一耕助が調査を依頼されたのは、ブラジルのコーヒー王の養女・鮎川マリの母・君江だった。果たして彼女こそが２３年前杢衛の次男・英二を殺して逃亡した真犯人なのか？信州の射水で対立する二つの旧家、矢部家と玉造家。その間で矢部慎一郎と玉造朋子は秘かに愛を育んでいたが、ある日事情を知って怒った矢部の父・杢衛は、朋子を捕えるために慎一郎の弟・英二を差し向けたが、鍾乳洞の中で何者かに殺されてしまう。そして朋子は底なしの洞へ姿を消した……。それから２３年、一人の女が娘を伴い、村へ現れた。それが朋子ではないかと疑った杢衛は、金田一耕助に調査を依頼する。黒い魔の手が、次いで峰子の上にも。犯人の動機は怨恨か、復讐か。三代に渡る矢部・玉造両家の確執の謎が、朋子をめぐる重い真実がいま、金田一耕助によって明らかにされる。